Koekampkastanje
witte paardenkastanje
aesculus hippocastanum
geplant rond 1870
Koekamplaan boomnummer 7
Voor veel inwoners van de stad is dit de mooiste boom van Den Haag. In 2018 werd hij verkozen tot mooiste boom van zowel de gemeente Den Haag als de provincie Zuid-Holland, en dong hij mee naar de titel Nederlandse Boom van het Jaar. Hij eindigde als vijfde. En mooi is hij: deze indrukwekkende paardenkastanje!
Het is een van de weinige groene overlevers van de Tweede Wereldoorlog. Het overgrote deel van de bomen in het Haagse Bos werd gedurende de oorlogsjaren gekapt door wanhopige Hagenaars, die het hout nodig hadden om hun huizen mee te verwarmen en hun eten op te koken. Van de Koekampkastanje stond na de oorlog alleen nog een kale stam overeind. De littekens van de afgezaagde takken zijn nog zichtbaar.
In 1997 had de boom bijna het veld moeten ruimen voor de aanleg van de Koningstunnel. Gelukkig werd voor een andere, uitzonderlijke oplossing gekozen. Na 127 jaar in het Hertenkamp te hebben geworteld, werd de boom 80 meter naar het westen verplaatst. Ruim 180.000 kilo aan boom werd van zijn plaats gelicht en naar de huidige standplaats gebracht. Nooit eerder is zo’n zware boom over zo’n grote afstand verplaatst. Het verhaal gaat dat dit feit in het Guiness Book of Records is opgenomen. Dat hebben wij echter niet kunnen vinden. Dat doet niets af aan de pracht van deze monumentale boom…